2000 рік. Яскрава й амбітна Ванесса заплутується в романі з Джейкобом Стрейном, сорокадворічним викладачем англійської літератури. 2017 рік. Стрейна звинувачують у сексуальних домаганнях. Переосмислюючи події сімнадцятирічної давнини, Ванесса розривається між минулим і теперішнім. У її свідомості тісно переплітаються спогади і травми дорослої жінки із хвилюваннями дівчини-підлітка. Вона має вирішити: то було кохання чи її просто використали? Еротичний захват чи нездоровий потяг? Чи була вона готова до таких стосунків, коли їй було лише п’ятнадцять.

До свого успіху Кейт Елізабет Расселл йшла довго, а писати почала ще з університету — має профільну освіту за фахом «Літературна творчість». Її дебютний роман «Моя темна Ванесса», опублікований 2020 року, одразу зробив письменницю-початківицю не лише літературною зіркою, але й ціллю численних наклепів. Однак з усіх публічних скандалів вона виходила переможницею.

Це перевидання шокуючої історії зв’язку між підліткою та набагато старшим чоловіком, яке вважають мало не сучасною версією знаменитої «Лоліти». Прихильники та противники роману досі не перестають вести запеклі баталії онлайн та офлайн (у читацьких клубах), підігріваючи інтерес решти людей — купити примірник та скласти власну думку про головний бестселер часів пандемії.

Просякнута вишуканим еротизмом, книжка збурила світ в епоху #MeToo, але виявилася «на голову» краща своєї тематичної «родички» — «50 відтінків сірого». Її рекорди на Goodreads (майже 300 000 оцінок та понад 40 000 відгуків) та Amazon (понад 30 000 оцінок) вражають, але видаються закономірними. Роман також входив у списки найкращих книжок року за версіями провідних світових видань: The New York Times, USA Today, Entertainment Weekly, Marie Claire, Elle, Harper's Bazaar, New York Post, Esquire, The Sunday Times, The Guardian та інших.