Бензоат натрия причисляют к пищевым компонентам из группы консервантов, ему присвоен код E 211. Как консервант бензоат находит применение в производстве продуктов питания. Это вещество подавляет распространение плесневых грибов и дрожжей, угнетая на клеточном уровне ферменты способствующие разрушению жиров и крахмалов, и притормаживает активность ферментов играющих ключевую роль в прохождении окислительно-восстановительной реакции. Антимикробная действенность этого консерванта вызвана наличием бензойной кислоты. Бензоат хорошо зарекомендовал себя у производителей маргарина, майонеза, кетчупа, джемов, варенья, соевого соуса, рыбных и мясных консервов.