Если вы думаете, что знаете Хокусая (1760–1849), подумай еще раз. Задолго до «Большой волны» большой мастер обратил свою руку (и глаз) к чему-то гораздо интимному. От поклонниц и женств до куртизанок, любимых и любознательных зрителей, и, да, печальной пары игривых осьминогов – сюнга (буквально «весенние картины») Хокусая смелые, радостные и часто забавные до слез.

Это исчерпывающее портфолио объединяет восемь полных книг и печатных комплектов 1786–1823 лет, многие из которых сопровождающие рассказы написаны самим художником. Сочетая визуальное со словесным, страницы пестрят преувеличенной анатомией, озорным вуайеризмом, нежным обменом и удивительно эгалитарным отношением к удовольствиям для обоих полов. В отличие от целомудрия Европы 18 века, Япония периода Эдо (1603–1868) способствовала сексуальности как природная часть жизни.

Поскольку сюнга официально запрещена, но на практике терпким, многие уважаемые художники, преодолевнув государственную цензуру, с энтузиазмом приняли этот жанр, хотя и под псевдонимами. Эти работы создавались для развлечения, вдохновения и даже использовались для удачи – самураи носили их как талисманы, идя в бой. Технические инновации в типографстве при жизни Хокусая позволили создавать насыщенные цвета и изысканно воспроизведенные текстильные изделия, но содержание оставался отлично человеческим: исполненным рисковых свиданий, украшенных моментов и сцен семейного (или внебрачного) счастье.

Реализованная на новых фотографиях этих редких работ и дополненная глубоким вступлением и поясничными эссе, эта ретро-спектива предлагает отличный взгляд на менее известную, но чрезвычайно образную нить в более чем 70-летней карьере Хокусая: возможно, доказательство того, что крупные мастера тоже имеют свои тайные удовольствия.