Почему люди отказались от охоты и собирательства ради
оседлой жизни в сообществах, которые были основаны
на зерновых культурах и животноводстве и управлялись
предшественниками нынешних государств? Большинство
из нас уверено, что одомашнивание растений и животных
позволило людям окончательно перейти к оседлости и ос-
новать жившие сельским хозяйством деревни, города и го-
сударства, а последние, в свою очередь, создали цивилиза-
цию, закон, общественный порядок и, видимо, обеспечили
нам безопасную жизнь. Однако археологические и истори-
ческие свидетельства ставят этот традиционный нарратив
под сомнение.
Джеймс Скотт считает, что первые аграрные государства —
порождение совокупности одомашниваний: сначала огня, за-
тем растений, животных, подданных государств, пленников
и, наконец, женщин в патриархальной семье — все эти этапы
одомашнивания можно рассматривать как способ обретения
контроля над воспроизводством. Скотт ищет ответы на во-
просы, почему мы так долго избегали оседлости и плуж-
ного земледелия, каковы преимущества мобильных хозяй-
ственных укладов, почему скученность растений, животных
и зерновых имела столь непредвиденные эпидемиологиче-
ские последствия и почему все первые государства основаны
на просе, других злаках и несвободном труде. Скотт также
рассматривает «варваров», которые очень долго ускользали
от государственного контроля, и «варварство» — как инстру-
мент понимания напряженных отношений между государ-
ствами и не подчинявшимися им народами.