«Игра в бисер» — главный и последний роман Гессе, над которым он работал более 10 лет. Автор рассказывает о прекрасной Касталии (придуманной республике &lquo;где-то в горах» в ХХV веке) — закрытое государство, где люди посвящают свое время Гри в бисер. Сам Гессе говорил, что это произведение было его ответом фашизма, попыткой прославить духовность в «чумном, отравленном» мире. Роман был издан в нейтральной Швейцарии в 1943 году. Немецкой публике он стал доступен только после Второй мировой войны.