Герман Гессе (1877-1962) - выдающийся немецкий-швейцарский писатель, лауреат Нобелевской премии (1946). Свое творчество он назвал «сдерживающей попыткой рассказать историю своего небесного развития», «биографией души». Его произведениям свойственны романтизм, психологизм и автобиографичность. Гессе — один из самых читаемых авторов XX века, его произведения изучают в школах практически в каждой европейской стране. При жизни Гессе было выпущено более 4 млн экземпляров его книг. После его смерти было издано в Германии еще 20 млн и 100 млн в других странах мира.

«Игра в бисер» — главный и последний роман Гессе, над которым он работал более 10 лет. Автор рассказывает о прекрасной Касталии (выгаданную Респецию «десь в горах» в ХХV веке) – закрытой культуре, где люди отдают свое время Гри в бисер.

Сам Гессе говорил, что это произведение был его ответом фашизма, попытокгарить 746 в «умном, отравленном» мире. Роман был издан в нейтральной Швейцарии в 1943 году. Немецкой публике он стал доступен только после Второй мировой войны.