Засновані в 1848 році як таємне товариство, прерафаеліти відкидали класичні ідеали та домінуючий художній жанр живопису своєї епохи за те, що вони вважали більш духовним, щирим і натуралістичним підходом. Засновані Вільямом Холманом Гантом, Джоном Евереттом Мілле та Данте Габріелем Россетті, вони перетворилися на «братство» із семи членів, до якого входили поети та критики, а також художники.

Відійшовши від класичних композицій Рафаеля (звідси назва групи), прерафаеліти скоріше звернулися до середньовічної культури та коштовних кольорів мистецтва Кватроченто, щоб отримати натхнення. Їхні основні теми спочатку були релігійними, але також включали сюжети з літератури та поезії, прикладом яких є знаменита «Офелія» сера Джона Еверетта Мілле, взята з шекспірівського «Гамлета». Натхненні теоріями Джона Раскіна, вони також були віддані ретельному вивченню природи.

У цій книзі представлено ключові твори групи прерафаелітів, щоб представити їхні реакційні принципи, їхні сліпучі кольори, їхній інтерес до кохання, смерті та природи, а також їхній великий вплив на символізм останніх днів і за його межами.