Тимьян имеет изысканный вкус и аромат. Его применяют как в свежем, так и в сушеном виде. Свежие нарезанные веточки тимьяна кладут в супы, вторые блюда и соусы. Эта пряность улучшает вкус мясных и рыбных блюд. Хорошо подходит она также к блюдам из домашней птицы.

В домашнем консервировании его применяют при засолке томатов и огурцов.

Тимьян обыкновенный имеет приятный сильный аромат с острым пряным горьковатым вкусом. В кулинарии как пряность используют его листья. Очень хорошо он действует на вкус и запах овощных блюд, особенно из картофеля и капусты. Чабрец является отличной приправой для супов из бобовых - гороха, фасоли и чечевицы.

Предоставляя небольшую горчинку, тимьян обыкновенный делает пикантными жареные блюда из жирного мяса (свинины, баранины) и птицы (утки, индейки, гуся). Этой пряностью сдабривают блюда из субпродуктов, дичь. Ее кладут в блюда из яиц и различные сыры. Хорошо подходит она и для мясных паштетов из свинины, свиной печени. Часто используют этот вид чабреца в выпечке пирогов, пирожков и других изделий из теста.

В зависимости от блюда нормы закладки этой пряности могут существенно отличаться.

В молотом виде для придания аромата добавляют в салаты, мясные и овощные супы, куриные бульоны, блюда из рыбы и дичи, а также в соусы и маринады. Хорошо подходит эта пряность к жареным блюдам.

В пищевой промышленности его применяют в сыроварении и консервировании овощей. В смеси с другими пряностями тимьян кладут при солении томатов, огурцов, кабачков, баклажанов, патиссонов и др. Тимьян нередко добавляют в различные чаи и ароматные напитки.

Так как тимьян имеет сильный аромат, при приготовлении блюд его используют в небольших количествах. Норма закладки в среднем составляет 1 - 2 г в свежем виде, 0,2 - 0,3 г в сушеном в расчете на одну порцию.