При взаимодействии аммоний молибдата с ионами фосфата, образуется фосфомолибдатная кислота, которая восстанавливается до синего молибдена. (Реакция основана на DIN EN ISO 6878-D11) Содержание фосфатов в поверхностных водах прямо влияет на рост некоторых организмов. Поскольку количество фосфатов в реках и озёрах интенсивно увеличивается вследствии сливов сточных вод, эти водоёмы склонны к эвтрофикации более всего. Точные данные о содержании фосфатов необходимы для котельной и питьевой воды. Точная дозировка фосфатов может снизить в них количество накипи. Пиро-, мета- и полифосфаты не возможно определить с помощью VISOCOLOR® наборов. Для проведения тестов на общее количество фосфатов необходимо их предварительное разложение.