У жорстокому світі військового коледжу для вершників драконів дракон без свого вершника — це трагедія, а вершник без свого дракона — це смерть.

Для двадцятирічної Вайолет життя повинно було складатися з книг, але наказ матері, видатної захисниці королівства, змінює все. Вона змушена приєднатися до сотень кандидатів, які мріють стати гордістю Наварри — вершниками на драконах.

У військовому коледжі немає місця слабким — ні для людей, ні для драконів. А Вайолет не може похвалитися силою, тому вона або помре, або зазнає загибелі від рук курсантів, що хочуть позбутися конкурентки, або від полум'я дракона. Її долю може вирішити той, хто має особисту неприязнь до її матері, і Вайолету прийдеться платити за це. Щоб вижити, дівчині доведеться використати всі свої розум і весь її шанс на удачу.