Популизм принято считать угрозой демократичности – топливом для демогов и реакцийовых толпы. Брюс Акерман, один из самых известных и противоречивых американских исследователей Конституционального права, становится на защиту демократичного поп-улизма. Он переносит нас в Индию, Южной Африки, Италию, Францию, Францию, Бирму, Израиль и Ирану, прослеживая борьбу за демократичные конституции. Опираясь на четверть века компаративных исследований, он показывает: несмотря на все различия, такие лидеры, как Неру, Мандела и де Голль, в критические моменты осуществлялись подобным образом — и достигали чего-то выдающегося. Вместо использовать свою харизму для удержания власти, они вложили ее в легтимимуцию подданных и демократичных учреждений.

В последней главе Акерман возвращается в США и показывает, что родители-ускорители американской конституции сталкивались с теми же дилеммами, что и популистские лидеры сегодня. В эпоху Трампа система стримов и противовесов не выживет, если рядовые тени не станут на ее защиту. «Революционные конституции» — это урок того, как научиться на достижениях предшественников и не повторять их ошибок.