Харроухарк Нонагесимус избрана Императором, чтобы воевать в войне, которую невозможно выиграть. С соперницей, которую она терпеть не может, Харроу должна отточить свои умения до совершенства. Однако здоровье последней некромантки Девятого Дома ухудшается, меч вызывает тошноту, а собственный разум грозит предать.

Ничто не является таким, каким кажется, в залах Императора. Оставленная в темноте вместе с неприветливыми наставниками, преследуемая сумасшедшим привидением убитой планеты, Харроухарк должна найти ответы на два нежелательных вопроса: пытается ли кто-то ее убить? И если так – стала бы вселенная от этого лучше?