Сестри Дешвуд завжди були підтримкою одна для одної, навіть попри те, що геть між собою не схожі. Елінор — витончена і стримана, Маріанна — палка і чуттєва. Та любов однаково наповнює серця обох: Елінор закохується в містера Едварда Феррарса, з яким вони буквально дихають одним повітрям. А Маріанна не може жити без харизматичного гульвіси Віллоубі.
Досвід кохання — і загроза його втрати — дарує сестрам усвідомлення, що чуття має поєднуватися із чуттєвістю, якщо вони прагнуть знайти особисте щастя в суспільстві, де правила кохання визначають статус і статки.