Интересное повествование французских ученых-этнографов и путешественников о природе и людях Индонезии, их быте и верованиях, работе и развлечениях. Большое внимание уделено малоисследованным шаманским церемониям в Сунде, феномену транса в древних обществах, волшебной охоте на кабанов, другим магическмим церемониям и обрядам коренного индонезийского населения. Авторы подробно описывают две главенствующие культурные и религиозные традиции: исламскую на Яве, Сулавеси, Суматре и Молуккских островах, уживающуюся с доисламскими анимистическими верованиями и традиционную индо-яванскую на Бали, с ее баронгом - танцем криса, праздничной церемонией кремации, языческим божественным пантеоном.