В своем знаковом роботе «Тотем и табу» Зигмунд Фрейд, опираясь на исследования ведущихлайнов, этнологов и психологов своего времени, с помощью методологии психоанализа сделал попытка проследить утечки наших страхов, комплексов и морально-этических норм по сравнению с традициями первобытных колен из социально-моральными запретами цивилизового общества. В более поздней статьи «Будущий одной иллюзии», которая дополнила эту сборку, он продолжил и развил исследования происхождения разнообразных взглядов и догм, а также представил собственное видение роли и будущего религии в социокультурном контексте. Стоит отметить, что «Тотем и табу» имеет не только научную, но и художественную ценность: Томас Манн был увлечен литературными качествами этого труда и засчитывал ее до лучших образцов немецкой эссестики.