У центрі роману «Рецидивіст» — історія Волтера Старбака, сина куховарки й шофера, імміґрантів зі Східної Європи, та чотирьох неймовірних жінок, яких він любив і які кардинально вплинули на його повне пригод життя. Студент Гарварду й солдат Другої світової війни, Волтер проторував собі шлях у кабінети Білого дому, проте після Вотерґейтського скандалу вилетів звідти й опинився у в’язниці. Але це не кінець його шляху: коли Старбак виходить на свободу з єдиною мрією — відкрити затишний бар, доля несподівано робить новий запаморочливий поворот, підносячи його до небувалих владних висот…

Курт Воннеґут, який у кожному своєму романі обертає історію Америки на міт, створив у «Рецидивісті» зворушливу, смішну і сміливу притчу про те, як вир подій захоплює людину, обезволюючи та роблячи заручницею обставин. Це оповідь про випадковість у житті й сміливість приймати виклики долі.