Смесь топлива и воздуха, она же горючая или рабочая смесь, приготовленная в карбюраторе, засасывается в цилиндры двигателя, затем сжимается поршнем и воспламеняется электрической искрой от свечи зажигания. При сгорании смеси расширяющиеся газы давят с большой силой на расположенный в цилиндре поршень. Возвратно-поступательное движение поршня преобразуется во вращение коленчатого вала посредством кривошипно-шатунного механизма. Маховик, закрепленный на конце коленчатого вала, сглаживает неравномерность его вращения и аккумулирует кинетическую энергию, необходимую для движения поршня в цилиндре во время нерабочих тактов