В самом простом прочтении роман «Город» Валерьяна Подмогильного — это история амбициозного юноши, который переезжает из села в Киев и строит там новую жизнь. Его часто сравнивают с героем «Любого друга» Мопассана карьеры. Он вписывает жизнь Степана Радченко в историко-культурный контекст тогдашней Украины. Маргинал и чужестранец Радченко на протяжении романа целенаправленно выстраивает себя, получает образование, приобщается к интеллектуальной и творческой элите. Кроме прочего, роман «Город», написанный в 1927 году, свидетельствовал о невероятно важном достижении национальной революции: возвращение урбанистического пространства под украинскую культурную юрисдикцию.