«Окрім Чернечої гори у Каневі, є ще одне святе місце на Землі, де живе дух нашого Кобзаря, — місто Форт-Шевченко в Казахстані. Тут з 1850 до 1857 року за наказом царя він відбував тяжке покарання рекрутчиною за свої волелюбні вірші. На горі Курганташ збереглися залишки Новопетровської фортеці, де служив Тарас, а внизу, в долині, розкинулась єдина оаза Мангишлацької пустелі — парк імені Тараса Шевченка, в центрі якого розташований музей, присвячений його перебуванню у цих краях» (Олександр Карпенко). «Верба у пустелі» — збірка подорожніх нарисів про святі місця — українські Єрусалими, котрі відіграли фатальну роль у долі світочів та видатних діячів культури і науки нашого народу, а також про найбільші центри духовності, створені українськими громадами за кордоном. Перед нами відкриється велич та багатство українського світу, який простягається від континенту до континенту, від океану до океану. Читачі довідаються цікаві факти з життя великих українських митців на чужині, дізнаються про шляхетність та подвижництво героїв оповідей.