Луитпольд Штейдле был членом нацистской партии и офицером вермахта. В январе 1943 года он вместе с остатками своего полка попал в плен в Сталинградском котле. В дальнейшем Штейдле разочаровался в нацистском режиме и вступил в Национальный комитет «Свободная Германия». После окончания войны он вошел в правительство ГДР от Христианско-демократического союза, где занимал пост министра здравоохранения, а затем стал бургомистром Веймара. Эта книга — мемуары Штейдле, в которых он рассказывает о том, как в его сознании наступил коренной перелом.