Книга включает в себя переводы 101 коанов, т. е. алогичных задач -загадок, анекдотов, афоризмов, являющихся одним из средств достижения просветления в буддийской школе Дзен (Чань), получившей большое распространение в средневековом Китае, а впоследствии - в Японии.