У пропонованій книзі Бенджаміна Франкліна, політичного діяча, письменника, науковця, видавця, одного із засновників Сполучених Штатів Америки, в автобіографічній формі викладено ті принципи, які допоможуть кожній сумлінній людині досягти життєвого успіху. Це, зокрема, працьовитість, поміркованість, ощадливість, стриманість, справедливість, рішучість, внутрішня рівновага, моральна стійкість. Утілюючи ці чесноти в життя, Бенджамін Франклін, навіть зазнаючи невдач і розчарувань, зазвичай досягав успіху в усіх своїх справах і проєктах: створенні власної друкарні, видавництві й редагуванні «Пенсильванської газети», заснуванні Філадельфійської публічної бібліотеки та Філадельфійського університету, Американського філософського товариства, організації народного ополчення в боротьбі за незалежність Сполучених Штатів Америки, винайденні печі для обігріву будинків і вдосконаленні ліхтарів вуличного освітлення, результативних наукових експериментах із електрикою тощо.