Этот роман рассказывает о немецкой боли от итальянского прошлого. Так что он отнюдь не историческое произведение, а роман о настоящем. откуда берется это испытание, прекрасно известно, однако формы, которых оно может принимать, весьма разнообразны. Тем-то это одновременно роман о средних годах жизни, о времени, когда исчезает уверенность, что ты ходишь по миру правильным путем, а также роман о одиночестве и дружбе.