Входит в состав семейства восьмицилиндровых V-образных дизелей производства Ярославского моторного завода. Дизель четырехтактный с воспламенением от сжатия, непосредственным впрыском топлива, без наддува, с жидкостным охлаждением, механическим регулятором частоты вращения. Технологически ЯМЗ-238М2 аналогичен ЯМЗ-236М2 и отличается от последнего двумя дополнительными цилиндрами гильза-поршень.
 
Двигатели ЯМЗ-238М2 взаимозаменяемы с двигателями ЯМЗ-238М, поставляемыми до 1988 года и с двигателями ЯМЗ-238, поставляемыми до августа 1985 года. Производятся как в комплекте с коробками передач, с механизмами отбора мощности, со сцеплениями так и без них.

Двигатель ЯМЗ-238М2 используется в составе:

судовых дизель-редукторных агрегатов ЯМЗ-238М2zf286, ЯМЗ-238М2рр, ЯМЗ-238М2ррБ и ЯМЗ-238М2Брр3,34 Богородского машзавода;
различных модификаций судовых дизель-редукторных агрегатов ДРА-150 и ДРА-200, а так же судовых дизель-генераторных установок ДГР-100, производства Тюменьсудокомплект. 

ХАРАКТЕРИСТИКИ

• Мощность, кВт (л.с.)    176 (240)
• Частота вращения, мин-1    2100
• Макс. крутящий момент, Н.м (кгс.м)    883 (90)
• Частота при макс. крут. моменте, мин-1    1250-1450
• Мин. уд. расход топлива, г/кВт.ч (г/л.с.ч)    214 (157)
• Габаритные размеры, мм (длина/ ширина/ высота)    1220/1005/1220
• Масса, кг    1075
• Назначение, потребитель    Судовые двигатели (ОАО «Богородский машзавод»), судовые дизель-редукторные агрегаты (ЗАО «Тюменьсудокомплект»)