Данная модель является представителем дизельных моторов, выпускаемых Ярославским заводом. Это классический двигатель формы V с шестью цилиндрами и четырьмя тактами, в комплектацию котрого входит охлаждение посредством жидкости, но отсутствует турбонаддув. Данная модель имеет схожее строение с ЯМЗ-236М2, но в отличие от него имеет два добавочных цилиндра.

Дизельные моторы ЯМЗ-238М2 аналогичны образцам ЯМЗ-238 и ЯМЗ-238М, поставляемых до 88 и 85 года соответственно. Поступает на продажу ЯМЗ-238М2 в двух вариантах комплектации: с КПП, механизмами отбора мощности и сцеплениями и без них.

Этот двигатель нашел применение в устройствах судовых дизель-агрегатов Богородского машзавода и в трансформациях судовых дизель-агрегатов, грузовые авто.