Только человек, готовый к смерти, ценит каждое мгновение жизни, потому что оно может оказаться последним – этому кодексу японские САМУРАИ следовали тысячу лет. Прославленные воины с двумя клинками за поясом, в наборных доспехах и рогатых шлемах, с огромными, в человеческий рост, луками и поющими стрелами. Непревзойденные кэнсай (мастера меча), презиравшие огнестрельное оружие. Утонченные эстеты, знавшие толк не только в боевых искусствах, но и в чайной церемонии, искусстве любви, каллиграфии и поэзии, писавшие прощальные стихи перед ритуальным самоубийством-сэппуку. Люди чести, верные Бусидо до последнего вздоха. Беспощадные убийцы, имевшие право зарубить любого простолюдина не только за неуважение, но и чтобы проверить остроту меча. Такими предстают самураи в легендах, фильмах и книгах.

Что в этом образе правда, а что – домыслы и преувеличения? Как неписаный моральный кодекс Кюба-но мити (Путь лука и скакуна) превратился в свод заповедей Бусидо (Путь Воина)? Можно ли ставить знак равенства между японским воинским сословием и европейским рыцарством? За что самураев величают лучшими бойцами в истории? Как они сражались, как жили, побеждали и умирали?

Эта книга – первая отечественная энциклопедия самураев. В этом иллюстрированном издании вы найдете исчерпывающую информацию об их воинском искусстве и традициях, вооружении и обучении, обычаях и образе жизни, этикете и кодексе чести.