В этой невероятно амбициозной и увлекательной книге Брендан Симмс рассказывает историю геополикитики Европы, которая постоянно меняется, и удивительные обстоятельства, которые сделали невозможным доминирование, но при этом такой динамичной и суровой. Это история о группе чрезвычайно конкурентоспособных и взаимно подозрительных династой, а также о континенте, уникально подверженный вмешательству со стороны «полуотделенных» элементов, таких как Россия, Османская империя, Британия и (не менее центральное для аргументации Симмса) Штати.