ATA (англ. Advanced Technology Attachment) — паралельний інтерфейс під'єднання накопичувачів (жорстких дисків и оптичних дискодів) до комп'ютера. 1990-ті роки був стандартом на платформі IBM PC; зараз витісняється своїм стопам — SATA і з його появою дістав назву PATA (Parallel ATA).

Для під'єднання жорстких дисків з інтерфейсом PATA зазвичай використовується 40-дротовий кабель (йменується також шлейфом). Кожен шлейф зазвичай має два або три роз'єми, один із яких під'єднується до роз'єму контролера на материнській платі (у старіших комп'ютерах цей контролер розміщувався на окремій платі розширення), а один або два інші під'єднуються до дисків. В один момент часу шлейф P-ATA передає 16 бітів даних. Іноді трапляються шлейфи IDE, що дають змогу під'єднати три диски до одного IDE-канату, але в цьому разі один із дисків працює в режимі read-only.

Розведення Parallel ATA
Контакт	Призначення	Контакт	Призначення
1	Reset	2	Ground
3	Data 7	4	Data 8
5	Data 6	6	Data 9
7	Data 5	8	Data 10
9	Data 4	10	Data 11
11	Data 3	12	Data 12
13	Data 2	14	Data 13
15	Data 1	16	Data 14
17	Data 0	18	Data 15
19	Ground	20	Key
21	DDRQ	22	Ground
23	I/O Write	24	Ground
25	I/O Read	26	Ground
27	IOC HRDY	28	Cable Select
29	DDACK	30	Ground
31	IRQ	32	No Connect
33	Addr 1	34	GPIO_DMA66_Detect
35	Addr 0	36	Addr 2
37	Chip Select 1P	38	Chip Select 3P
39	Activity	40	Ground

Тривалий час шлейф ATAстачав 40 провідників, але з введенням режиму Ultra DMA/66 (UDMA4) з'явилася його 80-дротова версія. Усі додаткові провідники — це провідники заземлення, що чергуються з інформаційними провідниками. Отже, замість семи провідників заземлення їх стало 47. Таке чергування провідників зменшує місткісний зв'язок між ними, у такий спосіб скорочуючи взаємні наводи. Ємнісний зв'язок є проблемою за високих швидкостей передавання, тому це нововведення було необхідне для забезпечення нормальної роботи встановленою специфікацією UDMA4 швидкості передавання 66 МБ/с (мегабайт за секунду). Швидше режими UDMA5 и UDMA6 також вимагають 80-дротового кабелю.

Хоча кількість провідників подвоїлася, кількість контактів залишилося колишнім, як і зовнішній вигляд роз'ємів. Внутрішнє ж розведення, звичайно, інше. Роз'єми для 80-дротового кабелю мають приєднувати велику кількість провідників заземлення до невеликої кількості контактів заземлення, тоді як у 40-провідному кабелі провідники приєднуються кожен до свого контакту. У 80-дротових кабелів роз'єми зазвичай мають різне забарвлення (синій, сірий і чорний), на відміну від 40-провідних, де зазвичай всі роз'єми одного кольору (частіше чорні).

Стандарт ATA завжди встановлював максимальну довжину кабелю рівною 46 див. Це обмеження ускладнює приєднання пристроїв у великих корпусах або під'єднання декількох приводів до одного комп'ютера, і майже повністю виключає можливість використання дисків PATA як зовнішніх дисків. Хоча в продажу широко поширені кабелі більшої довжини, треба мати на увазі, що вони не відповідають стандарту. Те саме можна сказати і щодо «круглих» кабелів, які також широко поширені. Стандарт ATA описує тільки плоскі кабелі з конкретними характеристиками повного та ємнісного опору. Це, звісно, не означає, що інші кабелі не працюватимуть, але в будь-якому разі, до використання нестандартних кабелів треба ставитися з обережністю.

Якщо до одного шлейфа під'єднані два пристрої, одна з них зазвичай називається провідним (англ. master), а інше ведомым (англ. slave). Зазвичай провідний пристрій йде перед відом у списку дисків, перерахованих BIOS'ом комп'ютера або операційної системи. У старих BIOS'ах (486 і раніше) диски часто неправильно позначалися літерами: «C» для провідного диска та «D» для ведмедика.

Якщо на шлейфі тільки один привод, він здебільшого має бути скконфігурований як ведучий. Деякі диски (зокрема, виробництва Western Digital) мають спеціальне настроювання, що називається single ( тобто «один диск на кабелі»). Втім, здебільшого єдиний привод на кабелі може працювати і як ведому (таке часто трапляється під час під'єднання CD-ROM'а на окремий канал).

Настроювання, що називається cable select (то є «вибір, що визначає кабелем», кабельна вибірка), була описана як опціональна в специфікації ATA-1 і стала широко поширена починаючи з ATA-5, оскільки унеможливлює необхідність перемикання на дисках під час будь-яких перепід'єднань. Якщо привод встановлений у режим cable select, він автоматично встановлюється як провідний або ведомий залежно від свого розташування на шлейфі. Для забезпечення можливості визначення цього розташування шлейф має бути з кабельною вибіркою. У такого шлейфа контакт 28 (CSEL) не під'єднаний до одного з роз'ємів (сірого кольору, зазвичай середній). Контролер заземлює цей контакт. Якщо привод бачить, що контакт заземлений (то є на ньому логічних 0), він встановлюється як ведучий, інакше (високоімпедансний стан) — як ведому.

У часи використання 40-дротових кабелів широко почалася практика встановлення cable select за допомогою простого перерізання провідника 28 між двома роз'ємами, що під'єдналися до дисків. Водночас відний привод налягав на кінці кабелю, а ведучий усередині. Таке розміщення в пізніх версіях специфікації було навіть стандартизоване. Коли на кабелі розміщується тільки один пристрій, таке розміщення призводить до появи непотрібного шматка кабелю на кінці, що небажано — як із міркувань зручності, так і за фізичними параметрами: цей шматок призводить до враження сигналу, особливо на високих частотах.

80-дротові кабелі, що вводяться для UDMA4, позбавлені зазначених вад. Тепер провідний пристрій завжди є наприкінці шлейфа, тому якщо під'єднаний тільки один пристрій, не виходить цього непотрібного шматка кабелю. Кабельна ж вибірка в них «заводська» — зроблена в найбільш роз'ємі просто через винятку цього контакту. Оскільки для 80-дротових шлейфів у будь-якому разі alu роз'єму, повсюдне впровадження цього не завязало великих проблем. Стандарт також вимагає використання роз'ємів різних кольорів, для простішої ідентифікації їх як виробником, так і збирачем. Синій роз'єм призначений для під'єднання до контролера, чорний — до провідного пристрою, сірий — к ведомому.

Терміни «ведучий» і «відомий» були запозичені з промислової електроніки (де вказаний принцип широко використовується під час взаємодії вузлів і пристроїв), але в цьому разі є некоректними, і тому не використовуються в поточній версії стандарту ATA. Правильно називати ведучий і відовий диски відповідно device 0 (пристрій 0) и device 1 (пристрій 1). Є поширений міф, що провідний диск керує доступом дисків до каналу. Насправді керування доступом дисків і чергою виконання команд здійснює контролер (кільким так само керує драйвер операційної системи). Тобто фактично обидва пристрої є відомними щодо контролера.