Фотобарабан являється дуже важливою складовою частиною копіювальних апаратів і лазерних принтерів.
Саме з його допомогою виконується нанесення тонера на аркуш паперу при друку.
Конструктивно фотобарабан являє собою металевий циліндр (зазвичай; алюмінієвий); покритий шаром фотопровідного матеріалу — діелектрика; електричний опір якого різко падає під дією світлового випромінювання.
Фотобарабан призначений для формування на фоточутливій поверхні спочатку - прихованого електростатичного зображення документа (експонування); а потім - отримання зображення видимого (проявлення); утвореного частками тонера і; потім; перенесення цього зображення на папір.
В результаті; на папері виходить зображення; те саме; яке світло засвітило на фотобарабані.
Фотобарабан відрізняється високою надійністю; довгим терміном роботи і простотою обслуговування.