Гравець може вільно роз'їжджати містом з назвою Фейрхевен, що представляє собою як широкі міські вулиці та парки, так і промислові центри та швидкісні магістралі з мальовничими краєвидами. У грі немає суворих правил; гравець може довільно вибирати перегони для участі. За виграш у гонці гравець отримує певні покращення для машини, а також окуляри Speed Points (SP), необхідні для проходження гри та гонок з машинами Most Wanted. У місті гравець може збивати рекламні щити, ворота та проїжджати перед фоторадарами, а також відриватися від поліції, за що також отримує SP. По місту можна знайти нові автомобілі та перегони. Щоб підніматися вгору за списком підозрюваних гонщиків нелегалів, треба заробляти SP, уникаючи погонів або виграючи гонки. Після проходження гонки гравцю треба наздогнати та розбити автомобіль гонщика зі списку у місті. Як тільки це буде зроблено, машину буде отримано. Усі автомобілі зі списку спочатку забарвлені у білий колір. Також у грі можна виконувати різні завдання, однакові для кожних автомобілів, такі як їхати зустрічною смугою певний час, провести певний час у повітрі тощо. За виконання цих завдань також даються окуляри SP. Завдяки Autolog гравці зможуть змагатися зі своїми друзями на шляху до лідерства у списку Most Wanted.