Ця модель є представником дизельних моторів, що випускаються Ярославським заводом. Це класичний двигун форми V з шістьма циліндрами та чотирма тактами, в комплектацію якого входить охолодження за допомогою рідини, але відсутня турбонаддув. Ця модель має схожу будову з ЯМЗ-236М2, але на відміну від нього має два додаткові циліндри.

Дизельні мотори ЯМЗ-238М2 аналогічні зразкам ЯМЗ-238 та ЯМЗ-238М, що поставляються до 88 та 85 років відповідно. Надходить на продаж ЯМЗ-238М2 у двох варіантах комплектації: з КПП, механізмами відбору потужності та зчеплення та без них.

Цей двигун знайшов застосування у пристроях суднових дизель-агрегатів Богородського машзаводу та у трансформаціях суднових дизель-агрегатів, вантажні авто.