Агар-агар — це натуральний продукт рослинного походження без запаху та стороннього присмаку, який добувають із певних видів морських водоростей. Агар є найкращою альтернативою желатину, який є продуктом тваринного походження і має легкий присмак і запах м'ясного бульйону. Агар — ідеальний жовтувальний агент для додавання в десерти, кондитерські та вегетаріанські вироби.  Гелеутворювальна здатність агару вдесятеро більша, ніж желатину. Агар — один із найкращих варіантів для заміни інших жовчальних продуктів (каррагінану, пектину та інших), у нього найкращі показники густоти, це один із найкращих гелеутворювальних агентів. 

Агар-агар можна використовувати для приготування солодких або солоних страв, а саме для приготування желе, тістечок, пудингів, сиропів, молочних желейних десертів, йогуртів, морозива (запобігає утворенню кристалів льоду), м'ясних і рибних холоденів, як загусник супів, соусів і т.д., а також агар використовують під час виробництва консервів, сирів, майонезу, щербета, зефіру, начинок-суфле в цукерках тощо.

Характеристика

Агар-агар не розчиняється в холодній воді, він тільки набухає, поглинаючи води в двадцять разів більше за свою вагу. Але він добре розчиняється в киплячій воді та утворює тверді гелі вже за такої низької концентрації, як 0,5% (0,5 г агара на 100 мл води). Розчин агару починає перетворюватися на гель уже за температури 30-40 0С.

Способ використання

Агар розчинити у рідині (у воді, фруктовому соку, бульйоні), залишити для набухання упродовж 30-60 хв. Потім довести рідину до кипіння, постійно помішуючи, кип'ятити до повного розчинення агару (приблизно 4 хв). Розлити у форми. Приготований розчин охолоджують за кімнатної температури. Повне застигання настає приблизно через 30 хв. Желе з агар-агаром підтримує свою текстуру навіть за температури повітря 40 0 °C.

Орієнтовний розрахунок використання агару:

текстура дуже м'яка: 0,8 г/500 мл (0,16%)
текстура м'яка: 1,5 г/500 мл (0,3%)
текстура помірно щильна: 2,5 г/500 мл (0,5%)
текстура щільна: 5 г / 500 мл (1%);
текстура дуже щільна: 7 г / 500 мл (1,4%)

Користь

Водорості, що дають агар-агар, надзвичайно багаті йодом, кальцієм, залізом та іншими цінними речовинами та мікроелементами. Агар-агар не є джерелом калорій (ноль калорій), оскільки не засвоюється організмом людини. Розбухаюча субстанція агару не розкладається в кишківнику, оскільки дуже швидко проходить через нього. Дія агару має легкий проносний ефект і ґрунтується на тому, що, розбухаючи, він неабияк збільшується в об'ємі, заповнює великий простір кишківника і в такий спосіб стимулює перистальтику. Своїми якостями агар зобов'язаний високому вмісту в ньому грубого волокна. Агар-агар виводить з організму токсини та шлаки, видаляє шкідливі речовини з печінки, покращуючи її роботу.