Гидроксиметилбутират (английская аббревиатура - НМВ) является метаболитом лейцина, то есть образуется из лейцина в результате его биохимических превращений. Организм человека вырабатывает до 500-1000 мг НМВ в день. В малых количествах НМВ присутствует в продуктах как растительного, так и животного происхождения (более всего - в ананасе, люцерне, мясе сома), в грудном молоке. НМВ подавляет активность кортизола - гормона, стимулирующего расщепление белков и образование глюкозы из аминокислот. Активность кортизола особенно высока при стрессах, во время и после высоких нагрузок в связи с повышенной потребностью организма в энергии. Поэтому дополнительный прием НМВ при интенсивных силовых тренировках дает антикатаболический эффект -способствует сохранению и росту сухой мышечной массы, увеличивает силу. Прием НМВ увеличивает также аэробную выносливость и способствует снижению жировых отложений. Повышенная эффективность дополнительного приема НМВ отмечается при высокобелковой, но низкоуглеводной диете, что соответствует предсоревновательному периоду подготовки культуриста или специальной программе, направленной на снижение веса. НМВ не оказывает токсическое действие на организм и не относится к допингу; его передозировка не обнаружена. НМВ дает положительный эффект во всех возрастных группах.