Кращий шпигунський роман ХХ століття.

Це один із перших в історії англійської літератури творів у жанрі «шпигунського трилера». Блискучо написаний, захоплюючий сюжет, сповнений таємничих і непередбачуваних подій, і водночас — вражаюча і трохи іронічна панорама звичаїв і політичного життя Англії напередодні першої у 20 столітті кривавої світової колотнечі.

Річард Ханней, головний герой цієї книги,— втілення британської вдачі. Мужній індивідуаліст і навіть певною мірою споглядач, який не втрачає своєрідного почуття гумору в найкритичніших обставинах,— у хвилини небезпеки він здатний за лічені миті досягти граничної концентрації думок і фізичних сил, а надто якщо йдеться про долю його країни. Зрозуміло, Ханней — проекція особистості автора, й усе життя Джона Бакена — найкраще тому підтвердження.