Наибольшая емкость обыденного компакт-диска приблизительно равна 700Mb. 24x, 32x, 36x, 40x, 45x, 48x, 50x, 52x" - это скорость чтения (либо скорость вращения диска), которая рассчитывается исходя из кратности по отношению к обычной единице, равной 150Kb/sec. Это скорость передачи данных, соответственная скорости вращения обычного аудиодиска. Обычно, скорости 4x полностью довольно для большинства программ. Но дисководов CD-ROM с таковой скоростью уже не встретишь. Наиболее того, в текущее время устройства со скоростью наименее 32x уже не создают.

Современные приводы CD-ROM достигли больших скоростей считывания информации с лазерного компакт-диска благодаря внедрению технологии CAV (Constant Angular Velocity- неизменная угловая скорость). В этом режиме частота оборотов диска остается неизменной, соответственно на периферийных участках данные считываются с большей скоростью (4-7.8Mb/sec). Средняя скорость считывания при всем этом еще поближе к наименьшим значениям, так как запись на диске начинается с внутренних областей.

На настоящих задачках разница в производительности приводов, имеющих скорости в спектре 24-40x, для юзера фактически неощутима и может быть измерена лишь особыми тестами. Наиболее скоростные приводы владеют преимуществом только в случае считывания огромного размера постоянно расположенных данных, к примеру, при установке программного обеспечения. В текущее время производители CDD-ROM достигли скоростей свыше "50x (52х, 56х). К примеру 50х - привод имеет наивысшую скорость считывания 7500Kb/sec. Эта величина соответствует частоте вращения 10400 оборотов в минутку. На таковых скоростях начинают сильно сказываться недостатки производства дисков - преломления геометрии, неравномерность массы. Чтоб уменьшить паразитные биения, производители прибегают к разным ухищрениям, к примеру, оборудуют приводы CDD-ROM особыми демпфирующими устройствами.