Переписка британского государственного деятеля, дипломата, писателя и философа-моралиста Филипа Дормера Стенхоупа, 4-го графа Честерфилда (1694–1773) с его внебрачным сыном – один из самых знаменитых памятников европейской эпистолярной прозы XVIII века. Опираясь на собственный жизненный опыт, Честерфилд делится со своим потомком советами, которые должны были помочь тому достичь влиятельного положения и успеха в высшем свете. Большинство писем являются настоящими уроками, охватывающими широкое разнообразие тем от античной мифологии до секретов поведения в обществе – с мужчинами и женщинами, с друзьями и недругами. Современный читатель тоже может найти в этих письмах немало полезных рекомендаций, в частности, касательно изучения иностранных языков, планирования дел и мудрого использования дарованного нам времени.