Пьеса «Царь Эдип», которую признают эталоном трагедии, полтора тысячелетия была известна в многочисленных рукописных источниках, пока ее наконец не напечатали в 1502 году в Венеции. Эдипу еще до рождения было предсказано оракулом убить отца и жениться на матери. Как только он узнал о своей страшной судьбе, то покинул приемных родителей, которых считал родными, и, убегая от мрачного пророчества, невольно осуществил его. Не находя этому оправдания, Эдип выколол себе глаза и стал изгнанником. Фрейд назвал это произведение Софокла трагедией на все времена, потому что тема слепого рока, неизбежной судьбы сопровождает и будет сопровождать человечество всегда.