Сэр Адриан Картон де Виарт оставил учёбу на юридическом факультете в колледже Баллиол, Оксфорд, в 1899 году, чтобы отправиться служить во Второй англо-бурской войне. Раненый несколько десятков раз ветеран всех возможных войн ХХ века. Потерял глаз, руку, сломал позвоночник, а пальцы рук отрезал себе самостоятельно, когда врач отказался делать ампутацию. Никогда не сдавал военные экзамены, дважды пережил авиакатастрофы и бежал из итальянского плена, прокопав туннель. Во время Первой мировой войны служил как в Британском Сомалиленде, так и на Западном фронте. Возглавлял британскую военную миссию в Польше после Первой мировой. Отстреливался от атаки коммунистов с подножки вагона прямо во время движения поезда. Находясь на востоке Польши, едва избежал немецкого блицкрига в начале Второй мировой войны. В Китае Картон де Вирт был британским представителем при Чан Кайши. С Украиной его связывает любовь к Полесью и Волыни, тогдашней европейской Мекке охотников, где провёл интербеллум, проживая в имении Радзивиллов. Заслужил славу «бессмертного солдата».