Обдаренный актер Гендрек Гефген притормозится в провинциозном театре, который очень скоро становится слишком небольшим для его амбиций. Управляемый желанием признания и славы, он берет брак с дочкой тайного распорядителя Барбарою Брукнер, взыскав, что это поспособствует его восхождению на театральный олимп. Однако публичная позиция революционера и тайные отношения с Танцующей танцевницей компрометируют его и бросают тень на его приверженность режиму. Да благодаря причастным инженям премьер-министра Гендрик попадает в столицу