Переписка британского государственного деятеля, дипломата, писателя и философа-моралиста Филиппа Дормера Стенгоупа, 4-го графа Честерфилда (1694–1773) с его внебрачным сыном — одна из самых знаменитых памятников европейской эпистолярной прозы XVIII века. Опираясь на собственный жизненный опыт, Честерфилд делится с потомком советами, которые должны помочь ему достичь влиятельного положения и успеха в высшем обществе. Большинство писем представляют собой настоящие уроки, охватывающие широкий спектр тем от античной мифологии до секретов поведения в обществе — с мужчинами и женщинами, с друзьями и врагами. Современный читатель тоже может найти в этих письмах немало полезных рекомендаций, в том числе по изучению иностранных языков, планированию дел и мудрому использованию предоставленного нам времени.