В этот сборник вошли лучшие образцы малой прозы Олеся Гончара (1918—1995). Это рассказы, новеллы и короткая повесть, разные по тематике, но объединённые творческой установкой автора — писать о людях «со светом в душе», тех, кто живёт по высшим законам человечности. Именно такой предстаёт перед читателем главная героиня рассказа «Илонка» — венгерская девочка, которая, несмотря на смертельную опасность, помогает отцу и односельчанам найти и обезвредить коварного бандита. На страницах книги много мудрых мыслей и наблюдений, интересных суждений о человеке, его судьбе и сущности, о вечных категориях добра и зла, чести и бесчестия, совести и справедливости.