Летом 793 года мирный остров Линдисфарн, сердечник веры и знаний в северной Англии, оказывается в пламени. Из моря приходят «черты с севера» — первые викинги, навсегда меняющие судьбу Британии. Молодой монах Гунлаф, который до сих пор знал лишь силу слова и молитвы, становится свидетелем жестокого нападения, превращающего его жизнь в битву между верой и добром, духом и мечом. Когда рукописи сгорают, а праздник места топчут дикари с оружием, Гунлаф понимает: пора, когда перо уже не защищает.