Макаронные изделия встречаются в кулинарии разных народов. Но если европейцы чаще всего готовят лапшу из пшеничной муки, то восточная кухня просто немыслима без рисовой лапши. Рис, как основная зерновая культура Китая, Японии и других стран Юго-Восточной Азии, стал основой для многих блюд, как в чистом виде, так и в переработанном — в муку или крахмал. Именно из рисовой муки готовится знаменитая рисовая лапша.