Однолетняя лиана, высотой до 2-4 м. Плоды до 40-60 см в длину, цилиндрические, слегка ребристые. Молодые плоды по вкусу напоминают кабачки, но со своим неповторимым запахом. Применяются в жареный, консервированный, тушеный, вареный вид или в качестве добавок к разным блюдам. Зрелые плоды не съедобны, под их кожурой находится упругая гипоаллергенная мочалка. После снятия кожуры и выемки семян мочалку промывают в проточной воде и ополаскивают в кипящей воде.