Уроженец Вирджинии Джеймс Монро обладал исключительной квалификацией для того, чтобы стать пятым президентом Соединенных Штатов. Он был не только солдатом Войны за независимость, но и сторонником Билля о правах, дипломатом США в Европе, губернатором Вирджинии, сенатором, государственным секретарем, военным министром и участником переговоров по покупке Луизианы, прежде чем был избран подавляющим большинством голосов президентом в 1816.

Время его пребывания у власти известно как «Эра добрых чувств» из-за мира и процветания экономики, которыми наслаждалась страна.

Доктрина Монро, основа американской внешней политики, представленная в послании Конгрессу в 1823 году, предостерегала европейские державы от экспансионизма в Западном полушарии.

Президентство Монро также ознаменовалось Миссурийским компромиссом, который сохранил баланс свободных и рабовладельческих штатов в Соединенных Штатах и ​​запретил рабство на западных территориях выше линии 36/30 'северной широты.