У грі Reef гравці беруть на себе роль коралового рифу, ретельно підбираючи кольори та візерунки, у яких вони ростуть і розширюються. Кожного ходу гравці можуть забрати нову картку з чотирьох або зіграти карту, яка вже є в руках. Кожна картка містить дві частини рифу та шаблон, який нараховує бали, якщо наявний риф має його (після розміщення двох нових частин). Перемагає той, хто набере найбільше балів, коли закінчаться фігури рифу (або колода карт)!

Reef — це абстрактна стратегічна гра, яка підходить для гравців віком від 8 років. Хоча для росту коралового рифу можуть знадобитися тисячі років, гра в Reef займає лише 30-45 хвилин.