Однолетнее травянистое растение из семейства бобовых. Известна в культуре с древних времен. Получила широкое распространение в различных регионах Европы, Азии. На территории СНГ активно выращивается в поволжском регионе, на Кавказе. У чечевицы прямой или полустелющийся маловетвистый, высотой 20-55 см, стебель. Листья растения светло-серо- или темно-зеленые, сложные, парноперистые, с 3-8 парами узких листочков. Листья заканчиваются усиками длиной от 1 до 60 мм. Цветки чечевицы одноцветные или с рисунком, розовые, белые, фиолетово-синие, мелкого размера. Расположены цветки по 1-3 в пазухах листьев на цветоносе, размером от 2 до 9 мм. Масса 1000 семян составляет около 30-60 г. Вегетационный период растения составляет около 75-115 дней.