Бонсай (Bonsai) – это абстрактная настольная игра для 1-4 игроков, которые погружаются в искусство создания деревьев боксай, чтобы своим шедевром украсить императорский сад. На протяжении партии игроки заботятся о своем бонсай, направляя его рост – выкладывая гексы стволов, листьев, цветов и фруктов, что принесут им победные баллы в конце игры.

Все начинается с небольшого горшка – начального жетона сейси, который игроки будут улучшаться, чтобы получать и сохранять больше ресурсов. В колоде дзена помимо этих постоянных улучшений игроки встретят мастеров и помощников, что принесут мгновенный бонус; а также карты рукописей, определят дополнительные способы заработка победных баллов. В варианте игры «Токонома» карты рукописей замешиваются в первую половину колоды, чтобы игроки как можно раньше могли определиться со своими приоритетами.

Выращивание своего бонсая – приятно медитативный процесс, который, впрочем, покоряется многим требованиям:

• Ствол можно подключить только к другому жетону ствола. В конце игры он принесет 0 победных баллов.
• Лист необходимо вырастать хотя бы из одного жетона ствола. Оно приносит 3 победных бала.
• Цветок должен касаться хотя бы одного жетона листьев. Она принесет баллы за каждую сторону, которой не касается других жетонов.
• Фрукт располагается между двух жетонов листьев. Он приносит 7 победных баллов.

Так как же гармонизировать рост своего бонсю? В свой ход игрок может выполнить одно из следующих двух действий:

• Медитировать, забрав одну доступную карту из «рынка», а также жетон или жетоны бонсю, расположенные под этой картой.
• Ухаживать, добавив в свое дерево столько жетонов бонсю, сколько символов изображено на жетоне сейси и картах роста.

В каждой партии участвуют случайные общие задачи, которые имеют несколько уровней сложности. Игрок, выполняющий требования данной задачи, может забрать этот жетон себе, или решить погнаться за весовым вызовом, что в свою очередь принесет ему больше победных баллов. В партиях с новичками жетоны задач можно вообще не использовать.

Игра завершается, когда недостаёт колода дзена. Игроки переходят в подсчет победных баллов по гексе, книжной кнопке и полученные жетоны задач.

В соло-режиме игра предложит успеть набрать необходимое для победы количество баллов в условиях быстрого проворачивания колоды. Игра имеет 5 сценариев с последовательно выходящим уровнем сложности, которые диктуют определенные дополнительные условия, требующие грамотного планирования действий.