Тапиока (маниоковое саго) - крахмалистая крупа, которую получают из корней растения Маниок съедобный или Маниок сладкий (он же маниот, кассава, тупи-гуаране, юкка ). Корневые клубни маниоки используют не только для получения тапиоки, но и употребляют в пищу в вареном, жареном и сушеном виде. Родиной маниоки считают районы современной Бразилии, распространена культура во всех тропических районах земного шара. Страны, наиболее широко возделывающие маниоку: Заир, Танзания, Уганда, Нигерия в Западной Африке; Таиланд, Индонезия, Вьетнам в Юго-Восточной Азии; Бразилия, Венесуэла, Колумбия в Южной Америке. Полупрозрачные шаровидные крупинки тапиоки представляет собой высококалорийный и легко усваиваемый продукт, который широко используют для приготовления разнообразных вкусных блюд. Тапиока легко варится. Это питательное, нежное блюдо в виде кашицы, используется в питании как диетический продукт для детей и больных. В западноевропейской кухне применяется для засыпки в супы, бульоны, при приготовлении антреме (блюдо подаваемое между основной едой или перед десертом). Муку из тапиоки (молотую тапиоку) используют как загуститель соусов, прозрачных глазурей и фруктовых начинок десертов: главное преимущество муки из тапиоки заключается в том, что она не портится при сильном охлаждении или заморозке. Обычно шарики тапиоки белого цвета, и их можно окрасить в любые цвета и оттенки, и это свойство позволяет тапиоке быть очень оригинальным украшением блюда, эдакая цветная «икра». Цветной «жемчуг» тапиоки – частое украшение азиатских десертов. Кроме приятного вкуса тапиока имеет множество полезных свойств. Она содержит микро- и макроэлементы (кальций, магний, натрий, фосфор, железо, медь, селен и др.) и витамины B1, B5, B6 и B9. Тапиока на мировой рынок поставляется в основном Бразилией, Гайяной и странами, расположенными на Антильских островах.