Перший бомбардувальник B-26 піднявся у повітря 25 листопада 1940 року та вступив на озброєння ВПС США у лютому 1941 року. B-26 Marauder був високопланом із просторим фюзеляжем та екіпажем із п'яти осіб (пізніше розширеним до семи). Протягом усього терміну експлуатації конструкція постійно вдосконалювалася для покращення льотних та бойових характеристик. У 1943 році площу крила та хвостового оперення було збільшено — ці модифікації залишалися стандартними до кінця виробництва. Попит з боку ВПС США значно перевищував потужності заводу Martin's Middle River у Балтиморі, штат Меріленд. У березні 1941 року виробництво розширилося на другий завод в Омасі, штат Небраска. Усі літаки, побудовані там, отримали позначення B-26C — конструктивно ідентичні B-26B з незначними відмінностями. B-26C-45 став найбільш випусканою версією — було виготовлено 359 одиниць.